近日，The Athletic發(fā)表專題文章，分析了阿斯頓維拉如何從賽季初的低迷中強(qiáng)勢崛起，正式躋身英超冠軍爭奪者行列。文章詳細(xì)回顧了埃梅里麾下球隊(duì)自九月末以來的驚人蛻變——在開局五輪僅得三分的困境下，他們隨后在十一場聯(lián)賽中豪取十勝，并以高效的表現(xiàn)客場力克西漢姆聯(lián)，將各項(xiàng)賽事連勝紀(jì)錄擴(kuò)大到九場。目前，這支曾擊敗過阿森納與曼城的球隊(duì)，已悄然攀升至積分榜前列，僅落后榜首三分，其堅(jiān)韌的表現(xiàn)與均衡的陣容正在重新定義本賽季的爭冠格局，以下為專題文章。
在上周的周一簡報中，我的同事奧利弗-凱曾預(yù)見性地發(fā)問：本賽季的爭冠者是否是阿森納、曼城和阿斯頓維拉？當(dāng)然，背景是維拉剛剛擊敗了阿森納，終結(jié)了這支倫敦球隊(duì)的18場不敗，并取得了10場英超比賽中的第9場勝利。
但在將維拉引入討論后，奧利弗隨后聚焦于這是阿爾特塔的球隊(duì)重大動搖的開始，還是只是一場雙方都有大量傷病的精彩比賽中惜敗。至于勝利者，他們只多得到了一句話，稱他們近期一連串的險勝“暗示了某種信念和勢頭”，這是其他挑戰(zhàn)者（咳咳，切爾西）“尚未展現(xiàn)的”。
那么，一周過去，三分到手，又一個暗示出現(xiàn)，是時候給予維拉應(yīng)有的贊譽(yù)了。
埃梅里的球隊(duì)本賽季開局表現(xiàn)，就像一群仍在為上賽季末因一場略有爭議的敗給曼聯(lián)而錯失歐冠資格生自己悶氣的球員。參加歐聯(lián)杯影響了俱樂部的財務(wù)狀況，因此維拉今年夏天無法通過大量引援來提振士氣。
即便如此，他們的賽季開局還是出人意料地低迷。五場比賽過后，他們僅積3分，全部來自平局。他們直到第五場比賽（對陣升班馬桑德蘭的1-1平局）才取得進(jìn)球，還在聯(lián)賽杯中輸給了布倫特福德。
但在9月28日主場對陣富勒姆、0-1落后時，某些東西被激活了。沃特金斯打破了自己九場比賽的進(jìn)球荒，約翰-麥金錦上添花，埃米-布恩迪亞打入了個人一年來的首球，鎖定3-1勝局。
自那以后，他們在11場聯(lián)賽中贏了10場，唯一的挫折是十一月初客場輸給利物浦。上周日3-2客場戰(zhàn)勝西漢姆聯(lián)，是他們各項(xiàng)賽事的九連勝，因?yàn)樗麄円查_始在歐聯(lián)杯中享受比賽的樂趣。
這場勝利的關(guān)鍵詞是“高效”，因?yàn)檫@三個進(jìn)球來自總共四次射正（預(yù)期進(jìn)球值僅為0.62），摩根-羅杰斯在第79分鐘打入了其中最漂亮的一球。那是他本場比賽的第二個進(jìn)球，也是本賽季第五球。
事實(shí)上，羅杰斯的狀態(tài)與俱樂部同步，他起步緩慢，但現(xiàn)在看起來像是一位想用上賽季的職業(yè)球員工會最佳年輕球員獎，換取完整版最佳球員獎項(xiàng)的人——昨天的三個進(jìn)球中他包辦了兩個（另一個是康斯坦丁諾斯-馬夫羅帕諾斯頂進(jìn)的精彩烏龍球，這個稍后再談）。不過，整個球隊(duì)都表現(xiàn)出色，布巴卡爾-卡馬拉、阿馬杜-奧納納和尤里-蒂勒曼斯組成的中場三角，目前堪稱聯(lián)賽最佳之一。
他們是否擁有足夠的陣容深度，去挑戰(zhàn)近期狀態(tài)略顯起伏的阿森納？他們是否具備全面的實(shí)力，與已展現(xiàn)出“不祥”統(tǒng)治力的曼徹斯特城正面抗衡？
很可能沒有……但他們有機(jī)會。畢竟，他們本賽季已經(jīng)擊敗了這兩支球隊(duì)，現(xiàn)在僅落后曼城1分，落后阿森納3分。
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