在英超第15輪比賽中，領(lǐng)頭羊阿森納1-2慘遭維拉絕殺，曼城則3-0輕取桑德蘭。在英超積分榜上，近5輪丟7分的阿森納以33分領(lǐng)跑，僅比身后的曼城多2分。在阿森納1-2負(fù)于阿斯頓維拉之后，球隊(duì)的爭冠前景亮起了紅燈。
賽后，英媒Teamtalk總結(jié)出三條“阿森納注定拿不到英超冠軍”的理由：
1.沒有加布里埃爾+薩利巴，防線瞬間掉檔
本賽季阿森納之所以防守?cái)?shù)據(jù)全聯(lián)盟第一，全靠加布里埃爾與薩利巴這對黃金搭檔。此役兩人同時(shí)缺陣，阿爾特塔只能讓慣踢左路的因卡皮耶與原本踢右閘的廷伯臨時(shí)組成雙中衛(wèi)，本·懷特與卡拉菲奧里分列兩邊。
結(jié)果第一條隱患立刻暴露：維拉首開紀(jì)錄的進(jìn)球，就源自卡拉菲奧里禁區(qū)里解圍失誤；補(bǔ)時(shí)絕殺發(fā)生前，因卡皮耶盲目帶球失誤送對手界外球，禁區(qū)內(nèi)又沒能及時(shí)封堵對方射門。更尷尬的是，卡拉菲奧里和懷特合計(jì)花了槍手約1億英鎊，買來時(shí)定位都是“中衛(wèi)答案”，如今卻被長期摁在邊后衛(wèi)位置。
前者在博洛尼亞踢出身價(jià)正是因?yàn)楦拇蛑行l(wèi)，如今卻頻頻被拉到邊路“背鍋”。身材更具優(yōu)勢的懷特本是中衛(wèi)最佳人選，阿爾特塔卻將他固定在邊路，讓廷伯去踢中衛(wèi)。沒了加布里埃爾和薩利巴的空中統(tǒng)治力，阿森納連以往最穩(wěn)的定位球攻防也失去了優(yōu)勢。
2.單箭頭問題真解決了嗎？
夏窗從葡萄牙體育簽下約克雷斯，被認(rèn)為是“終結(jié)無鋒陣”的最后拼圖。然而本場阿爾特塔依舊讓去年夏天才加盟、原本踢中場的梅里諾客串中鋒，約克雷斯直到下半場才替補(bǔ)出場。
瑞典人夏窗后一直小傷不斷，即便健康也遲遲找不到節(jié)奏；梅里諾頂在最前面則明顯吃力，上半場一次簡單的直塞給薩卡，卻用力過猛直接傳出底線。約克雷斯或許還有時(shí)間證明自己，但至少目前“槍手9號難題”依舊未得到解決。
3.曼城已開始“上弦”
阿森納近期被捧成頭號奪冠熱門，可他們已闊別英超冠軍20余年。隨著賽季深入，經(jīng)驗(yàn)與心理落差可能被放大，而真正的“常勝將軍”曼城正悄悄把狀態(tài)調(diào)到最佳。槍手剛輸球，藍(lán)月亮就在對陣桑德蘭的比賽中3-0贏球，積分榜差距瞬間縮小到2分。一場比賽的勝負(fù)，便可能讓英超爭冠局勢發(fā)生巨變?？紤]到曼城豐富的爭冠經(jīng)驗(yàn)英超冠軍爭奪遠(yuǎn)未到蓋棺定論的時(shí)候。
正因上述3點(diǎn)原因，手握2分領(lǐng)先優(yōu)勢的阿森納，依舊被外媒看衰爭冠前景。他們列出的這些理由讓人無從反駁，阿森納將士們只能用球說話， 用一場場的勝利來回應(yīng)外界的質(zhì)疑。